Templiers Stellaires

Considérés comme barbares pour certains, les Templiers Stellaires sont spécialisés dans la traque des ennemis monstrueux. Ce sont les Tueurs de Bêtes, la Griffe des Cieux, le Fléau des Tyrans.

Quand le peuple Sigmar se représente un Éternels de l'Orage, il le voit sous les traits d’un guerrier étincelant aux traits sévères. Peu de gens songeraient à un Templier Stellaire. L’armure de ces immortels est d’un brun rougeâtre évoquant l’argile de Ghur. En ces rares occasions où ils daignent traverser les cités de Sigmar, on les voit défiler d’un air martial, affublés de peaux de prédateurs et de fétiches en os. Leur démarche arrogante est celle d’un champion barbare, convaincu de sa létalité.

Epanouis dans l’attaque : Turbulants, courrageux et avides d’exploits, les Templiers Stellaires incarnent l’agressivité.

Prouesse du Chasseur : Les Templiers Stellaires acculent leurs ennemis avec la ferveur d’une meute de chasse.

Terre nourricière : Les chasseurs des Templiers Stellaires excellent dans l’art de frapper avant de se replier à couvert pour frapper derechef.

Traqueurs Tenaces : Les Templiers Stellaires ont l’habitude de poursuivre l’ennemi sans s’arrêter.

Au sein des Templiers Stellaires, la valeur se mesure à l’aune des exploits, et rien n’est plus grandiose que de terrasser un monstre. Chacun de ces Eternels est un tueur de bête, le fléau des titans. Confrontés à une créature digne d’une saga, ils sourient sous leur peinture de guerre avant de frapper avec ruse et férocité.

Hamilcar Mangeur d'Ours, le célèbre champion des Templiers Stellaires

Enfants de la Glace

Si des chasseurs de tous les royaumes garnissent les rangs des Osts de l'Orage, les contrées de Ghur sont leur foyer de prédilection. C'est là que les talents d'un pisteur sont les plus prisés et que le conflit entre prédateur et proie est le plus meurtrier.

Les premiers guerriers appelés à devenir les Templiers Stellaires résidaient dans les toundras d'Andtor, une province glaciale au sud de la Thondie. Dans cette région hostile, ils apprirent à se battre contre des ours des glaces, des platecornes et des krakens, se nourrissant de leur viande et se réchauffant avec leurs peaux. Rien ne devait être gaspillé et le pragmatisme régnait. Couverts de marques sanglantes, les Andtoriens étaient des adversaires redoutables, qui se délectaient de massacrer les abominations du Chaos infestant leurs fjords. Un grand nombre de leurs chefs rejoignirent les osts d’Yndrasta, la Lance Céleste, menant une série d’embuscades contre les envahisseurs de la Ruine. C’est ainsi qu’ils atteignirent l’attention du Dieu-Roi et gagnèrent leur immortalité.

Les Andtoriens des Templiers Stellaires sont désormais dépassés en nombre par les descendants d’autres lignées tribales, depuis les plus civilisés jusqu’à des pillards cruels dotés d’une étrange magie. Mettant leur expertise en commun, les guerriers de l’Ost de l’Orage combattent dans tous les environnements et apprennent à leurs nouveaux camarades comment chasser le long de rivières de magma ou dans les forêts les plus denses. Si tous répondent à l’appel de Ghur, les Templier Stellaires se sont donné pour mission de triompher des monstres et des hordes qui affligent les étendues sauvages, et ils accomplissent leurs rites sacrés sous le regard de Gnori, la lune bestiale.

Tactiques Prédatrices

Les templiers Stellaires privilégient l’attaque. Plus que tout autre Ost de l’Orage, ce sont des guerriers claniques plutôt qu’une machine militaire. Quoique suffisamment consciencieux pour demeurer en défense statique, cela ne leur convient guère. Ils saisissent le moindre prétexte pour prendre l’initiative, au grand dam des commandants alliés.

Les Templiers Stellaires ne sont cependant pas des barbares assoiffés de sang. Leur mot d’ordre est la ruse, pas la prudence. Tuer un ennemi d’une centaine d’entailles n’est pas honteux tant que le coup de grâce arrive de face. Le même principe s’applique quand ils pourchassent des armées. Les Templiers Stellaires harcèlent leur proie pendant des jours voire des semaines pour les guider vers les terres arides tout en coupant les lignes de ravitaillement et en encerclant les échelons isolés, tandis que des bandes autonomes auront carte blanche pour éliminer les cibles de choix parmi les rangs adverses.

Ce n’est qu’au moment où l’ennemi sera acculé que les cors de guerre résonneront et que les Templiers Stellaires chargeront, laissant libre cours à leur sauvagerie. Bien qu’ils frappent avec coordination, brisant les lignes par des attaques éclair, chaque guerrier convoite le prestige d’un exploit glorieux. Si un ennemi redoutable s’avérait vulnérable, peu de Templiers Stellaires hésiteraient à tenter leur chance. Même la désobéissance à un ordre peut être pardonnée si elle permet d’apporter une victoire éclatante.

La Chambre d’Avant-Garde est la formation de prédilection des Templiers Stellaires. Ce sont les éclaireurs des osts célestes, habitués à vivre en pleine nature et à livrer des guérillas envers et contre tout. L’indépendance et l’instinct primitif que cette fonction requiert siéent parfaitement au Templiers. On dit que l’Ost de l’Orage contient autant de Chambres d’Avant-Garde que de Chambre de Guerriers, qui sont d’ordinaire majoritaires, et qu’elles peuvent partir aux confins de l’empire de Sigmar sans croiser une autre âme sigmarite pendant des années. On dit également, qu’aucun Eternel n’entretient de lien plus étroit avec les gryphidés et les étherviers qui leur permettent de frapper avec tant de précision.

Seigneurs de Guerre Endurcis

Les Chambres des Templiers Stellaires, avec leur seigneur et leur chef, évoquent les tribus qui dominaient jadis les royaumes Combattants et chasseurs aguerris, ils ne tiennent leurs ordres que de leur Dieu-Roi et de ses champions comme la chasseresse Yndrasta, vénérée par de nombreux Templiers Stellaires. Les seigneurs de l'Ost de l'Orage se distinguent par leur exemplarité et leur charisme, et tous ceux qui remettent en cause leurs décisions doivent être prêts à défendre leurs convictions par la force des mots ou des poings. Cela étant, peu de capitaines mépriseraient des conseils sous le simple prétexte qu'ils émaneraient d'un subalterne. Bien que les étrangers considèrent souvent leur caractère grossier comme indigne des élus de Sigmar, ces seigneurs jouissent d'une véritable vénération de la part de leurs guerriers et souvent de leurs alliés.

Pour les Templiers Stellaires, les spécialistes et chevaliers d'une chambre jouent le rôle de chamanes, de liges et médiums. Ce sont les gardiens de l'honneur et des coutumes de la tribu. Il n'est pas rare qu'une chambre soit constituée de plusieurs générations issues d'un unique clan, de jeunes guerriers combattant auprès de leurs aïeux. Au sein d'une chambre, chaque bande possède une histoire, des traditions et des liens uniques qu'un étranger mettra du temps à assimiler. Les Eternels qui passent d'une chambre à l'autre sont parfois traités avec froideur jusqu'à ce qu'ils aient accompli une prouesse à la guerre, ou qu'ils aient prouvé leur valeur à la force des poings.

Le Hall Bestial de Templia compte parmi les Forts de l'Orage les plus éminents. C'est une sentinelle solitaire dans les étendues du Gallet balayées par le vent, mais cet isolement, ainsi que les insectes bouffis qui infestent la région, lui permet de jouir d'un grand nombre de défenses naturelles. Sa charpente en chêne résiste au souffle rugissant de Ghur, et ce n'est pas seulement une forteresse mais aussi une salle des trophées, où les têtes et les peaux de leurs victimes ornent les murs. Un espace a été aménagé pour le crâne du dieu vivant Kragnos, et l'on dit que ses cryptes contiennent les restes de Démons Majeurs, entravés par des artifices chamaniques. Peu de mortels parviennent jusqu'au Hall Bestial, mais les Eternels entretiennent des relations avec la colonie voisine de l'Etape du Molosse, qui surveille le Bois Noueux.

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Une Tribu de Héros

Pour les Templiers Stellaires, la victoire doit être célébrée. Au lendemain d'une bataille, ils festoient, se défient dans des combats de lutte et chantent aux côtés des mortels qui se sont distingués; même les mercenaires ogors et gargants sont invités à participer. Leurs ballades ne sont pas les hymnes solennels des Vengeurs Célestes, et les Templiers adorent agacer les Osts de l'Orage plus nobles par leurs manières belliqueuses, mais elles sont assez émouvantes (et parfois grivoises) pour inciter même les plus renfermés à joindre leur voix. C'est durant ces festivités que les Eternels reçoivent leurs titres de la part de leurs frères car s'en conférer un soi-même est un tabou. Par conséquent, il y a souvent une note de sarcasme dans ces surnoms. Gostor Brise-os a acquis son sobriquet non seulement pour avoir fracasser le crâne d'un Moissonneur de Gothizzar lors de la Seconde Bataille de Givrelac mais aussi pour avoir eu les jambres brisées sous la chute de ce monstre.

Un des aspects plus controversés de la culture de l'Ost est sa vénération des dieux animaux totémiques. Les anciennes divinités des tribus ne tombent pas dans l'oubli et les templiers les honorent avec presque autant de ferveur que celle qu'ils vouent à Sigmar. Les cérémonies en leur honneur ont lieu dans les salles bordées de colonnes des Forts de l'Orage, dans des cavernes cachées aux murs badigeonnés de peintures primitives, ou dans des vallées et des forêts reculées. Les détails sont gardés secrets, mais vu les cultures qui ont modelé les Templiers, il est presque certain qu'elles impliquent des offrandes sanguinolentes.

Le plus vénéré est Ursricht, l'Ours Blanc. Il est considéré comme l'esprit des glaciers andtoriens, cousin de l'ur-ours Jorbar et d'Urs-Sekir, dont le sang bouillonnait de fureur aqshienne. Ursricht est un métamorphe, capable de passer d'une forme d'un ours à celle d'un géant à la barbe blanche. Les Chasseurs d'Avant-garde des Templiers Stellaires évoquent parfois un homme qui sillonne les étendues sauvages et partage leur feu de camp à la veille d'une bataille, bénissant ainsi ceux qui honorent la tradition de l'hospitalité. Bien que ces Eternels de l'Orage soient connus pour leurs histoires invraisemblables, certaines bandes mettent de côté des rations en prévision d'une telle visite, tandis que des temples dédiés aux ours garnissent leurs forts.

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Héros des Templiers Stellaires

• Hamilcar Mangeur d'Ours

Source

• White Dwarf 503, Août 2024.